Нижегородский регион занимает особое место в истории отечественного автомобилестроения. Именно здесь в 1896 году на Всероссийской промышленно-художественной выставке был впервые показан публике автомобиль Яковлева и Фрезе — первая отечественная самодвижущаяся машина. Спустя три с половиной десятилетия в Горьком заработал завод, определивший облик советского и российского автопрома на многие поколения вперёд.
Горьковский автомобильный завод — смысловой центр этой темы. С его конвейеров сошли ГАЗ-АА — «полуторка», ставшая главным грузовиком довоенных лет, — и ГАЗ-М20 «Победа», открывшая послевоенную эпоху советского легкового автомобилестроения. Здесь же выпускались представительские ГАЗ-13 «Чайка», распределявшиеся исключительно по номенклатурным спискам, и массовые ГАЗ-21 «Волга», ставшие символом целой эпохи. Линия «Волги» прослеживается через десятки лет — от ГАЗ-24 до ГАЗ-31105, последней машины классической волговской преемственности.
Военная и специальная техника составляет отдельный значительный пласт. В годы Великой Отечественной войны ГАЗ производил армейские внедорожники ГАЗ-64 и ГАЗ-67, бронеавтомобили БА-64, лёгкие танки Т-70 и самоходные установки СУ-76М. В послевоенные десятилетия завод разработал семейство бронетранспортёров — БТР-60, БТР-70 и БТР-80, — а производство колёсной бронетехники продолжается в регионе по сей день силами Арзамасского машиностроительного завода.
Коммерческий транспорт представлен не менее широко. Семейство «ГАЗель», запущенное в 1994 году, фактически спасло завод в период экономического кризиса и переформатировало рынок малотоннажных грузоперевозок в стране. Параллельно развивались линейки среднетоннажников — от ГАЗ-53 с тиражом свыше четырёх миллионов машин до современного «ГАЗона NEXT». Автобусное направление в регионе представлено Павловским автобусным заводом — крупнейшим в России производителем автобусов малого класса.
История отрасли включает и неудавшиеся, и экспериментальные проекты: опытный аппарат на воздушной подушке ГАЗ-16, несостоявшийся флагманский седан ГАЗ-3105, малосерийный пикап «Атаман». Эти машины показывают, что конструкторское бюро завода работало значительно шире того, что доходило до массового производства. Неформальный статус города как «Российского Детройта» отражает реальный масштаб автомобильной специализации региона.
Рубрика охватывает также медиасреду, сложившуюся вокруг автомобильной темы, — в частности, нижегородский еженедельник «Биржа плюс Авто», — а также актуальные инфраструктурные и топливные события, дорожное строительство и работу городского пассажирского транспорта. Смежные темы — промышленность Нижегородской области, военно-техническая история, городская инфраструктура и транспорт.