Духовная жизнь Нижнего Новгорода и области охватывает несколько столетий и несколько традиций: православие с его монастырями, храмами и епархиальными структурами; ислам с сетью учебных и культурных организаций; старообрядчество, укоренившееся в керженских лесах; дохристианские верования мордвы и марийцев; а также практики, стоящие на границе религии и психологии — гипноз, ритуальная магия, психотехнологии. Всё это соседствует в одном регионе, что делает нижегородскую духовную карту особенно разнообразной.

Православие представлено здесь на всех уровнях — от общецерковных структур до конкретных приходов и святынь. Нижегородская митрополия объединяет четыре епархии в пределах области; Нижегородская и Арзамасская Епархия возглавляется митрополитом Георгием. Кафедральным собором служит Собор Александра Невского на Стрелке. Среди монастырей особое место занимает Свято-Троицкий Макарьевский Желтоводский монастырь, основанный в 1435 году и дважды разорённый, а также Абабковский Георгиевский Николаевский женский монастырь — один из обителей, основанных по благословению преподобного Серафима Саровского. Сам Серафим Саровский остаётся центральной фигурой нижегородского православного почитания: его имя связано с Саровом, Дивеевом и целым кругом монастырей региона.

Исторически значимую роль в регионе сыграло старообрядчество: именно здесь родился протопоп Аввакум, и на протяжении столетий керженские леса служили убежищем для раскольников. С этой традицией связана фигура иноко-схимницы Фотинии — старицы, почитаемой как одна из выдающихся керженских святых. Народные верования не исчезли с принятием христианства: пантеон мордовских божеств зафиксирован в записях XIX–XX веков, а Супротивный Ключ в марийской священной роще у Васильсурска почитается одновременно горными марийцами и православными.

Особое место в духовной географии области занимает озеро Светлояр с преданием о граде Китеже, ушедшем под воду при нашествии Батыя. Это предание давно вышло за пределы фольклора и стало частью общерусской культурной памяти. Рядом с православными святынями существуют почитаемые родники — Святые ключи у Вада, Сытный Ключ в Быковке — и намоленные сёла вроде Пуреха, хранящего связь с князем Пожарским и Животворящим Крестом Господним.

Исламская традиция в регионе организована через Духовное управление мусульман Нижегородской области, которое координирует работу мечетей, мектебе и культурных проектов. Сеть исламских учебных заведений охватывает как Нижний Новгород, так и сельские районы с татарским населением — в частности, мектебе «Рашида» при одноимённой мечети в селе Медяны. Для молодёжной аудитории действуют такие проекты, как Нижегородский Исламский Театр и Клуб Весёлых Мусульман.

Наряду с институциональными религиями рубрика фиксирует практики, существующие на их периферии: ритуальную и енохианскую магию, гипноз, авторские психотехники. Здесь же — фигуры, трудно поддающиеся однозначной классификации: краевед-некрополист Анатолий Москвин, астропсихолог Ирина Рекшинская, создатели нижегородских школ гипноза и психоанализа. Рубрика граничит с темами народной культуры, истории края и городской антропологии — соответствующие материалы собраны в разделах об Арзамасе, Керженце и отдельных сёлах области.