Историческое наследие Нижнего Новгорода и области охватывает несколько столетий непрерывного городского и сельского строительства, торговли, церковной жизни и художественной культуры. Здесь собраны статьи об архитектурных памятниках, монастырях, исторических кварталах, усадьбах, некрополях, музеях, административных учреждениях и людях, чья деятельность определила облик края. Рубрика включает как федеральные объекты культурного наследия, так и памятники регионального значения, а также явления, не имеющие охранного статуса, но значимые для понимания местной истории.
Нижегородский край занимает особое место в русской истории: здесь сходились торговые пути, формировались купеческие династии, возникали художественные школы и благотворительные институты. Нижегородский кремль, выстроенный в 1500–1515 годах на мысу при слиянии Оки и Волги, стал градообразующим ядром, вокруг которого складывался исторический центр города. Торговая функция определила появление Макарьевской ярмарки — крупнейшей в России ежегодной торговли, которая сначала проходила у стен Макарьевского монастыря, а после пожара была перенесена в Нижний Новгород. Монастырь, основанный в 1435 году, и сегодня остаётся одним из наиболее узнаваемых архитектурных образов Поволжья.
Кремль подробно представлен через статьи о каждой из тринадцати башен: Дмитриевской, Коромысловой, Никольской, Кладовой, Тайницкой, Северной, Часовой, Ивановской и Белой. Внутри кремля действует Архангельский собор — древнейший по месту основания храм города. Хранением и изучением этого комплекса занимается Нижегородский государственный историко-архитектурный музей-заповедник, объединяющий несколько филиалов в городе и области.
Купеческая архитектура представлена широко: доходные дома, усадьбы и торговые здания на улицах Рождественской, Ильинской и Короленко фиксируют масштаб частного капитала XIX — начала XX века. Среди них — доходный дом Бугрова с отделением Волжско-Камского банка, усадебный дом Абамелек-Лазаревых и многочисленные деревянные жилые дома, часть которых получила охранный статус уже в последние десятилетия. Судьба этих объектов неоднородна: одни реставрируются, другие, как дом Котельникова на Ильинской, утрачены после пожаров и сноса.
Художественная и интеллектуальная жизнь края отражена через биографии и институции. Арзамасская школа живописи Ступина, основанная Александром Васильевичем Ступиным в начале XIX века, стала первой провинциальной частной художественной школой в России. Литературное наследие края связано прежде всего с Павлом Мельниковым-Печерским, чья дилогия «В лесах» и «На горах» основана на многолетних наблюдениях за жизнью нижегородского Заволжья. Городская интеллигенция конца XIX — начала XX века представлена через Музей Нижегородской интеллигенции на улице Горького.
Административное устройство края прослеживается через статьи об исторических уездах — Арзамасском, Балахнинском и Семёновском, — а также через материалы о губернских учреждениях и их зданиях. Охраной объектов культурного наследия сегодня занимается региональное управление государственной охраны объектов культурного наследия. Рубрика граничит с темами архитектуры, церковной истории, биографий и городской среды, с которыми она пересекается через общие объекты и персоналии.