Валерий Чкалов

Валерий Чкалов (Валерий Павлович Чкалов, 1904—1938) — лётчик-испытатель, Герой Советского Союза, уроженец села Василёво на Волге, ставшего городом Чкаловском Нижегородской области. Командир экипажа самолёта АНТ-25, который в 1936 году прошёл без посадки от Москвы до острова Удд на Дальнем Востоке, а в 1937-м первым в мире — из Москвы через Северный полюс в США. В авиацию Чкалов пришёл слесарем-сборщиком 4-го авиационного парка в Канавине под Нижним Новгородом. ^[1][5]

Василёво: затон, школа, пароход «Баян»

Валерий (при рождении Валериан) Павлович Чкалов родился 20 января (2 февраля) 1904 года в селе Василёво Пурехской волости Балахнинского уезда Нижегородской губернии — ныне это город Чкаловск ^[1][5]. Отец был котельщиком василёвских казённых мастерских, мать — домохозяйкой ^[5]. Дом, в котором родился будущий лётчик, отец поставил в 1896 году; сегодня это объект культурного наследия федерального значения ^[3].

Мать умерла, когда мальчику было шесть лет ^[5]. Семи лет Валерий пошёл в василёвскую начальную школу; учителя отмечали его аналитические и математические способности при средней успеваемости ^[5]. В 1916 году он окончил четыре класса сельской школы, и отец отправил двенадцатилетнего сына в Череповецкое ремесленное училище, где тот проучился до 1918 года ^[1]. Время было голодное: не доучившись, Валерий вернулся домой, отец взял его подсобным рабочим, и пятнадцатилетний широкоплечий парень работал наравне со взрослыми.

В 1918—1919 годах Чкалов был молотобойцем в Василёвском затоне, кочегаром на землечерпалке «Волжская № 21» и на пароходе «Баян», ходившем по Волге ^[1].

В 1919 году пятнадцатилетний Валерий впервые увидел самолёт вблизи — и, по его собственным словам, заболел небом на всю жизнь ^[5].

Я смотрел на доселе невиданную птицу, любовался ее лакированными плоскостями, блеском металлических частей мотора, восхищался красивыми, четкими линиями и мечтал полетать на ней. Да разве мне одному самолет казался какой-то сказочной птицей, легко носящейся над Волгой, над полями, лесами? Мои детские мечты совершить что-нибудь особенное, дерзкое и отважное свелись теперь к одному: летать!

Канавино: первая работа в авиации

Уволившись с парохода, Чкалов приехал в Нижний Новгород и в сентябре 1919 года поступил на службу в Красную армию ^[1][5]. До 1921 года он был слесарем по ремонту и сборке самолётов в 4-м авиационном парке в Канавине — тогда отдельном городе, ныне районе Нижнего Новгорода ^[1]. Дорогу туда ему открыл односельчанин Владимир Фролищев, работавший бригадиром по сборке самолётов в Четвёртом Канавинском авиационном парке ^[12].

Работа была чёрная: помощник слесаря-сборщика плёл тросы, покрывал лаком плоскости и фюзеляжи, помогал мотористам в ремонте и разбирал технические описания моторов ^[5]. Усердного парня заметили — лётчики и механики стали брать его с собой в воздух, а вскоре он получил направление в Егорьевскую военно-теоретическую школу ВВС ^[5].

Лётные школы

Егорьевскую военно-теоретическую школу Чкалов окончил в апреле 1923 года ^[1]. Учиться пришлось не только авиационным предметам, но и физике, математике, русскому языку и политграмоте; по математике он показал незаурядные способности и брал не зубрёжкой, а пониманием.

В конце апреля 1923 года в Борисоглебск, где только формировалась 2-я военная школа лётчиков, прибыли сорок пять курсантов из Егорьевска, и среди них был Чкалов ^[19]. Школа заняла старые казармы кавалерийской дивизии, самолёты поставили у кавалерийских манежей, и первой работой учлётов стала перестройка одного из манежей в ангар ^[19]. Попутно Чкалов изучил учебный самолёт «Авро» и попал в первую лётную группу, в которую зачислили только десять человек ^[19]. Среди инструкторов и преподавателей школы было немало участников боёв Гражданской войны, и их рассказы курсанты слушали как учебник — о первых красвоенлётах, сражавшихся под Царицыном и Петроградом, на Южном фронте, в Туркестане и у Каховки ^[22].

Путь к первому полёту начинался с пробежек на самолёте «Моран-Парасоль»: крылья у него укоротили и вырезали часть обшивки, так что машина бегала по полю, но не отрывалась от земли, и учлёт приучался выдерживать направление на разбеге и пробеге ^[19][22]. Эти упражнения Чкалов выполнял отлично. Лето 1923 года прошло в учебных полётах; первый самостоятельный полёт он выполнил безукоризненно и вылетел первым в группе ^[19]. В октябре 1923 года Чкалов в составе лучшей десятки окончил школу; в аттестации записали: «Чкалов являет пример осмысленного и внимательного летчика, который при прохождении летной программы был осмотрителен, дисциплинирован» ^[19][1].

Дальше были 1-я Высшая авиационная школа лётчиков в Москве (май 1924) и Высшая военная авиационная школа воздушной стрельбы и бомбометания в Серпухове, куда группа лётчиков прибыла 27 мая 1924 года ^[1][5]. О Чкалове после окончания полётов командованию передали вывод: «Закончил обучение с аттестацией «очень хорошо». Как летчик и человек очень спокойный. Медленно схватывает, но хорошо усваивает. Нарушений дисциплины не наблюдалось» ^[5]. В свободное время Чкалов играл за футбольную команду лётной школы — она была организована в 1923 году и не раз побеждала на соревнованиях города, округа и школ ВВС — и участвовал в самодеятельности ^[19].

Сидишь иной раз в учебном самолете на инструкторском месте и чувствуешь, как этот малец, не налетавший еще и десятка часов, заставляет машину подчиняться своей воле, властвует над ней

Ленинград и Брянск: «хулиганство в воздухе»

С июня 1924 года военный лётчик-истребитель Чкалов служил в Ленинграде — в Краснознамённой авиаэскадрилье имени П. Н. Нестерова. Здесь он показал себя смелым, даже дерзким пилотом; его полёты нередко носили откровенно экспериментальный характер, что начальство квалифицировало как «хулиганство в воздухе», и за рискованные проделки Чкалова периодически отстраняли от полётов ^[5]. Непосредственный командир, инструктор Николай Шелухин, писал о нём: «Чкалов — хороший летчик, но исключительно недисциплинированный человек, не хочет выполнять распоряжений, требований и приказов» ^[17].

В феврале 1927 года Чкалов женился на ленинградской учительнице Ольге Ореховой ^[5]. В апреле 1928 года его перевели в Брянск, в 15-ю авиационную бригаду имени ЦИК СССР; жена с сыном Игорем остались в Ленинграде ^[5]. В Брянске самолёт Чкалова врезался в железнодорожные провода: сам лётчик отделался царапинами и ушибом колена, машина восстановлению не подлежала ^[5]. Его признали виновным, приговорили к году заключения и уволили из рядов Красной армии ^[5][1]. В январе 1929 года он находился в брянской тюрьме, а затем был помилован ^[1]; по другим данным, реальный срок заменили условным ^[5].

В 1929—1930 годах Чкалов работал лётчиком-инструктором в Ленинграде — по одним данным, в аэроклубе ^[1], по другим, он руководил школой планеристов Осоавиахима ^[5][17]. В ноябре 1930 года его восстановили в воинском звании и направили в московский Научно-испытательный институт ВВС ^[1][5].

Лётчик-испытатель

За два года в НИИ ВВС Чкалов совершил более восьмисот испытательных полётов и освоил тридцать типов машин ^[5]. 31 декабря 1931 года он участвовал в первом вылете системы «Звено-1» — тяжёлого бомбардировщика ТБ-1 с двумя истребителями И-4 на крыльях ^[1]; такие «авиаматки» несли на крыльях и фюзеляже до пяти истребителей. Тогда же он провёл государственные испытания истребителя И-5 ^[1].

С января 1933 года Чкалов — лётчик-испытатель московского авиазавода № 39 имени В. Р. Менжинского и ОКБ Н. Н. Поликарпова. Он поднял в небо и испытал лучшие истребители своего десятилетия — биплан И-15 и моноплан И-16, провёл испытания И-16 на штопор и опытного И-17, поднял истребители танков ВИТ-1 и ВИТ-2 ^[1]; испытывал он и тяжёлые бомбардировщики ТБ-1 и ТБ-3. Из четырнадцати лет в авиации восемь он отдал испытательной работе, и через его руки прошло около семидесяти различных конструкций ^[2].

Серийный И-16 строили в Горьком: освоение поликарповской машины началось на авиазаводе № 21 в апреле 1934 года, и первые образцы испытывал шеф-пилот завода В. П. Чкалов ^[15][14]. Нынешний Нижегородский авиастроительный завод «Сокол» ведёт свою историю от этого предприятия: за три предыдущих года оно выпустило 661 истребитель И-5 — четыре из каждых пяти, построенных в стране ^[15][14].

5 мая 1935 года авиаконструктор Николай Поликарпов и лётчик-испытатель Валерий Чкалов за создание лучших самолётов-истребителей были награждены высшей правительственной наградой — орденом Ленина ^[5][1].

Пролёт под мостом: легенда и быль

Самый известный из приписываемых Чкалову манёвров — пролёт под Троицким (тогда Кировским) мостом в Ленинграде, едва не коснувшись колёсами воды ^[17]. Рискованный вираж молодой лётчик будто бы посвятил своей будущей жене Ольге Ореховой и поплатился за него пятнадцатью сутками гауптвахты; краевед Зоя Припорова, много лет занимавшаяся биографией Чкалова, считает, что впоследствии этот манёвр спас жизнь многим повторившим его лётчикам ^[5].

Часть исследователей относится к эпизоду скептически: очевидцев у него не нашлось, и ни точная дата, ни даже год в открытых источниках не называются ^[5]. Устойчивость легенды связывают с фильмом «Валерий Чкалов» (1941), где пролёт под мостом показан подробно, — в картине его выполнил лётчик Евгений Борисенко ^[5].

При этом пролёт под мостом в практике Чкалова был — только не в центре Ленинграда ^[5]. Вот как об этом вспоминала жена лётчика.

• Восходящий штопор — Чкалов освоил его на «Мартинсайде» случайно: сорвался в штопор, вывел машину у самой земли, а потом набрал высоту и повторил фигуру намеренно ^[5]
• Фигура Иммельмана на «Фоккере D. XI» — у остальных пилотов машина сваливалась в штопор, Чкалов выполнил её и объяснил товарищам, как это делается ^[5]
• Замедленная бочка при заходе на посадку — перевернув машину, он планировал вверх колёсами и у самой земли делал обратный переворот ^[5]
• Выход из пике с набором высоты в перевёрнутом полёте и идея тарана винтом — тоже его ^[2]

Самолету грозила неизбежная гибель. Зимний туман придавил его к земле, крылья обледенели. Кругом был лес. Невдалеке железнодорожный мост, по которому шел поезд, преграждая путь к единственному и жалкому подобию посадочной площадки. И Валерий Чкалов посадил самолет на этот маленький спасительный островок, пролетев под аркой железнодорожного моста.

Два перелёта

Осенью 1935 года на завод к Чкалову зашёл друг, лётчик-испытатель НИИ ВВС Георгий Байдуков, и предложил организовать рекордный перелёт из СССР в США через Северный полюс и возглавить экипаж; назван был и самолёт — АНТ-25 ^[5]. О дальних перелётах Чкалов мечтал и раньше, но тут было конкретное предложение. Весной 1936 года Чкалов, Байдуков и штурман Александр Беляков обратились с просьбой в правительство, однако на встрече в июне Сталин предложил лётчикам другой маршрут — Москва — Петропавловск-Камчатский ^[4][5].

АНТ-25 (второе имя — РД, «рекорд дальности») строили под руководством Андрея Туполева, за проектирование отвечал Павел Сухой со своей бригадой ^[4]. Расчётная продолжительность полёта достигала 75 часов, но двигатель был один — М-34 конструкции Александра Микулина, и его отказ означал посадку на воду, камни или в тундру ^[4].

5 июля 1936 года Чкалов прилетел на самолёте в родное Василёво, долго кружил над домами и махал землякам из кабины ^[4]. Накануне вылета он отправил домой, Наталье Георгиевне, тысячу рублей — по тем временам большие деньги ^[4].

1936 год: Москва — остров Удд

Экипажу дали задание пройти без остановки от Москвы через Баренцево море, Землю Франца-Иосифа и мыс Челюскина до Петропавловска-на-Камчатке, а при благоприятных условиях идти дальше, на Николаевск-на-Амуре и Читу ^[4]. В бортовом журнале потом насчитали девятнадцать изломов маршрута: прямую линию ломали циклоны, облачность и обход особенно опасных районов ^[4]. Из-за кислородного голодания лётчики более двух суток почти ничего не ели, а спать не могли от волнения и тесноты ^[4].

Когда стало ясно, что до конечной точки машина не дотянет, Чкалов посадил её на мокрую гальку острова Удд ^[4]. Пройденные 9374 километра превышали тогдашний мировой рекорд беспосадочных полётов — 9105 километров, — но официально рекорд засчитан не был: в те годы учитывалось только расстояние по прямой ^[17]. Уже на острове на борт нанесли надпись «Сталинский маршрут», которую сохранили и в следующем перелёте ^[4].

Постановлением ЦИК СССР от 24 июля 1936 года Чкалову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина; медаль он получил под номером 11 ^[1]. Чкалову выдали премию в тридцать тысяч рублей, Байдукову и Белякову — по двадцать тысяч ^[4]. Острова в Охотском море переименовали: Удд стал островом Чкалова, Лангр — островом Байдукова, Кевос — островом Белякова ^[4].

1937 год: Москва — Северный полюс — Ванкувер

От замысла перелёта в Америку Чкалов не отступился, и в мае 1937 года разрешение было получено ^[5]. Рано утром 18 июня самолёт взлетел, 20 июня в 16 часов 20 минут полёт был завершён. Шёл он в куда более тяжёлых условиях, чем предыдущий: без видимости, с обмерзанием машины ^[5]. 20 июня АНТ-25 благополучно сел в американском городе Ванкувер ^[1][5].

Экипаж стал известен не только на родине: лётчиков принимали в Белом доме, они встретились с президентом Франклином Рузвельтом ^[5]. По возвращении в СССР все трое получили ордена Красного Знамени; у Чкалова этот орден датирован 9 августа 1937 года ^[5][1].

Ещё одним подарком за перелёт стал автомобиль «Паккард» — он и сегодня стоит в павильоне-ангаре музея в Чкаловске рядом с личным самолётом лётчика ^[2]. Машина в те годы была редкостью, и Чкалов никогда не ездил на ней один: то брал с аэродрома друзей, то останавливался и сажал попутчиков. В Америке, рассказывая корреспондентам о своём экипаже, он говорил, что второй пилот Байдуков — лётчик более высокого класса и что именно Байдуков вёл самолёт вслепую в облаках.

Депутат от Горьковской области

В декабре 1937 года Чкалов был избран депутатом Совета Национальностей Верховного Совета СССР первого созыва от Горьковской области и Чувашской АССР ^[4][1]. Ещё раньше, в августе 1937 года, посёлок Василёво по просьбе самих жителей переименовали в Чкаловск ^[1].

Советское правительство подарило лётчику небольшой самолёт, и на нём он летал по Горьковской области, разбирая просьбы земляков ^[4]. Многим он помог с жильём, лекарствами, обучением детей; после катастрофы 1938 года в кармане его гимнастёрки нашли записи о том, что нужно приобрести для подшефного детского дома ^[4].

Высокие посты Чкалову предлагали не раз, но его тянуло в небо, а не в кабинеты ^[17]. Есть свидетельства, что в ноябре 1938 года, за месяц до гибели, Сталин предложил ему должность наркома внутренних дел; отказаться напрямую Чкалов не посмел, но сказал, что должен сначала закончить испытания нового самолёта ^[17]. Испытательную работу он так и не оставил. Ему присваивали внеочередные воинские звания: в июле 1937 года — полковника, в феврале 1938-го — комбрига ^[1].

И-180: последняя машина

К началу 1938 года основной советский истребитель И-16 уже не отвечал требованиям. Заявка ВВС на новый скоростной истребитель со звездообразным двигателем воздушного охлаждения была самой срочной, и Николай Поликарпов, опираясь на наработки по И-16, в короткий срок представил проект И-180: по схеме машина мало отличалась от предшественницы, но скорость и потолок у неё были выше ^[16]. Изготовление началось летом 1938 года в цехах авиазавода № 156, сроки стояли крайне сжатые — с постройкой торопили сверху ^[16]. 1 декабря 1938 года Чкалова срочно вызвали из отпуска для испытаний.

Начальник 1-го Главного управления наркомата оборонной промышленности С. И. Беляйкин выступил с инициативой выпустить машину на испытания досрочно ^[16].

Встретим грядущий съезд партии трудовыми успехами - досрочно выпустим на лётные испытания И-180

15 декабря 1938 года

Поликарпов был категорически против спешки и отказался ставить подпись на акте готовности самолёта к первому вылету; 14 декабря акт подписали без него, с формулировкой «Дефекты … не могут служить препятствием для первого вылета…» ^[16]. Ещё 2 декабря в уже собранной машине нашли 190 дефектов, на устранение которых отвели десять дней, а 12 декабря при наземной рулёжке у И-180 сломалась тяга газа ^[17]. Тем не менее 15 декабря Чкалов продавил разрешение на первый полёт — препятствовать герою никто не решился ^[17].

Стоял яркий морозный и ветреный день, около 25 градусов мороза ^[17]. Полётное задание сложностью не отличалось: вылет без уборки шасси с ограничением скоростей над Центральным аэродромом на высоте 600 метров ^[16]; по другому изложению — круг над аэродромом и посадка ^[17][18]. Сделав круг, Чкалов садиться не стал, ушёл на второй и вышел за пределы аэродрома ^[17]. Рассказ о том, что он прошёл при этом над ближней дачей Сталина, держится на пересказах и документального подтверждения не имеет.

На втором круге мотор отказал. Планируя, Чкалов пытался дотянуть до посадочной полосы, но расстояние оказалось слишком большим, и примерно в километре от аэродрома И-180 упал ^[17]. Комиссии 1938 и 1955 годов назвали причиной «отказ мотора в результате его переохлаждения и ненадежной конструкции управления газом» ^[17]: стоявший на опытной машине двигатель воздушного охлаждения М-88 ^[23] не был прикрыт лобовыми жалюзи и на морозе переохладился, а при попытке изменить режим заглох. Видя, что самолёт не перетянет через жилые постройки, лётчик отвернул в сторону — расследование установило, что он до последнего управлял машиной и сделал всё, чтобы увести её от домов ^[5].

Самолет обнаружен на территории дровяного склада (Магистральная ул., д. № 13) возле Хорошевского шоссе. Самолет при снижении зацепил и оборвал провода на территории склада и, развернувшись, врезался в кучу дровяных отходов. При ударе т. Чкалова выбросило вперед на 10-15 метров вместе с хвостовой частью фюзеляжа, управлением и сиденьем. Передняя часть самолета разбита. Пожара не было. Т. Чкалов был тотчас же взят еще живым работниками склада и доставлен в Боткинскую больницу, где скончался через несколько минут.

После катастрофы

Чкалова, ещё живого, работники склада вынули из кабины и отправили в Боткинскую больницу. По сообщению заводского руководства, он скончался через несколько минут ^[17]; по другим данным — через два часа, от полученных травм: при падении лётчика выбросило из кабины, и он ударился головой о металлическую арматуру, по роковой случайности оказавшуюся на месте падения ^[5]. Похоронен Чкалов в Москве: урна с прахом установлена в Кремлёвской стене на Красной площади ^[1]. На месте гибели, у Хорошёвского шоссе, поставлен памятный знак ^[1][17].

16 декабря 1938 года все радиостанции Советского Союза передали правительственное сообщение о гибели «великого лётчика нашего времени, Героя Советского Союза товарища Валерия Павловича Чкалова при испытании нового самолета» ^[17]. По свидетельству очевидцев, последними словами лётчика были: «В случившемся прошу никого не винить, виноват я сам» ^[17].

Сразу после катастрофы арестовали около сорока человек: заместителя Поликарпова авиаконструктора Дмитрия Томашевича, директора завода № 156 Михаила Усачёва, начальника лётно-испытательной станции полковника Виктора Порая, начальника главка авиационной промышленности Семёна Беляйкина и других причастных к испытаниям. Усачёв и Беляйкин получили по пятнадцать лет, Порай — десять; Томашевича и Усачёва вернули в 1943 году, когда авиапрому понадобились опытные специалисты ^[17]. Расследование показало, что И-180 не был готов к лётным испытаниям ^[18].

В 1955 году по решению Главной военной прокуратуры гибель Чкалова расследовали заново — власти проверяли версию заговора. Выводы комиссии оказались практически теми же: в испытательный полёт был отправлен «сырой самолёт», и ответственность лежит на конструкторах и на самом пилоте ^[18]. Версия об умышленном устранении лётчика вернулась в печать на рубеже 1980-х и 1990-х годов; её поддерживали дети Чкалова, но убедительных доказательств никто не представил ^[17][18].

28 декабря 1938 года приказом наркома обороны СССР К. Е. Ворошилова имя Чкалова было присвоено Борисоглебской авиационной школе, которую он окончил пятнадцатью годами раньше ^[19].

Герой Советского Союза, известный всему миру своими рекордными полетами комбриг Чкалов погиб только потому, что новый истребитель, который комбриг Чкалов испытывал, был выпущен в испытательный полет в совершенно неудовлетворительном состоянии, о чем Чкалов был полностью осведомлен

Каким его помнили

У Чкалова было много друзей; его уважали за прямоту, твёрдость характера, чуткость и готовность помочь товарищу. Был случай, когда с одного из лётчиков начали высчитывать деньги на ремонт поломанного им самолёта, и Чкалов, не раздумывая, заплатил за него. В 1937 году он добился освобождения двух техников, арестованных за аварию, доказав, что та произошла не по их вине, а из-за заводского дефекта.

Дома он был гостеприимным хозяином и любил щедрые застолья: к Чкаловым заходили Иван Козловский и Михаил Шолохов, Иван Москвин и Алексей Толстой, Василий Качалов и Михаил Пришвин ^[5].

В семье росли трое детей — сын Игорь и дочери Валерия и Ольга; младшая родилась через семь месяцев после гибели отца ^[4][5]. Женясь на Ольге Ореховой, Чкалов просил у неё лишь двух взаимосвязанных вещей: позволить ему летать и не волноваться за него ^[5]. Ольга Эразмовна прожила почти сто лет и замуж больше не вышла, объясняя это тем, что не встретила никого, похожего на Валерия Павловича ^[4][5].

Памятник на Волжском откосе

До сороковых годов территория нынешней лестницы была Волжским откосом — популярной видовой точкой и любимым местом прогулок горожан ^[9]. Чкалов бывал здесь неоднократно и вместе со скульптором Исааком Менделевичем, своим другом, выбирал тут место для памятника Максиму Горькому; Менделевич остановился на площадке у Георгиевской башни кремля ^[9]. Волею судеб на этом месте встал памятник самому Чкалову: после гибели лётчика горьковчане обратились к властям с ходатайством увековечить его память на малой родине ^[9].

Памятник открыли в декабре 1940 года, во вторую годовщину гибели: Памятник Чкалову на Верхне-Волжской набережной у площади Минина и Пожарского стал одной из главных городских точек. Дату источники называют по-разному: по одним данным — 15 декабря ^[7], по другим — 19 декабря ^[9]. Скульптор — Исаак Менделевич, архитекторы — Виктор Андреев и Иван Таранов, фигуру отлили на ленинградском заводе «Монументскульптура»; на церемонию собралось около пятидесяти тысяч человек, а в 1942 году скульптор получил за эту работу Сталинскую премию ^[7].

Бронзовый лётчик в комбинезоне стоит на трёх гранитных ступенях; характерный жест — он одной рукой натягивает на другую длинную лётную перчатку. На полированной поверхности пьедестала нанесены контуры карты Северного полушария, а пунктиром обозначены маршруты обоих перелётов — на Дальний Восток и через Северный полюс в Америку ^[8]. Сохранилась и надпись «Валерию Чкалову великому лётчику нашего времени»; под ней видны отверстия от креплений — там стояли слова «сталинскому соколу», снятые во время борьбы с культом личности ^[8][7]. Памятник взят под государственную охрану в 1960 году, реставрирован в 1975-м ^[7].

В нем все было выразительно: лоб, лежащие на нем светлые волосы, ярко очерченные губы, сильный нос, упрямый подбородок.

Чкаловская лестница

Идею большой лестницы на Волжском откосе в 1939 году предложил председатель Горьковского горисполкома Александр Шульпин: новая лестница должна была превзойти Потёмкинскую в Одессе и стать воротами к Волге ^[9]. Воплощению помешала война. Восстановление города после бомбардировок началось в 1943 году — тогда вспомнили и о предложении Шульпина. Грандиозный проект с фонтанами, каскадами, вазами, статуями и цветниками пришлось заменить куда более скромным, но Шульпину удалось почти невозможное: получить финансирование в военное время. В Москве выделили деньги на строительство в честь победы в Сталинградской битве и утвердили проект ленинградских архитекторов Александра Яковлева, Льва Руднева и Владимира Мунца ^[9]. В том же 1943 году на откосе начались оползни, и лестница его укрепила ^[9]. Из-за нехватки рабочих рук к строительству привлекали немецких военнопленных.

Чкаловская Лестница была торжественно открыта в 1949 году ^[9][8]. Официально она называлась Волжской, но в 1980-е народное имя вытеснило официальное — по памятнику на верхнем ярусе. Сколько в ней ступеней, нижегородцы спорят до сих пор: путеводители называют 560, другие считают 680, учитывая ступени по обе стороны «восьмёрки» ^[8][9]. В 1985 году у подножия установили катер «Герой» — он принадлежал Волжской военной флотилии и участвовал в Сталинградском сражении ^[9].

К 800-летию города лестницу реконструировали и открыли 1 августа 2021 года; в тот вечер она стала сценой для симфонического оркестра Мариинского театра ^[9]. Склон укрепили двадцатью семью буронабивными сваями по двадцать метров, заменили разрушившиеся ступени, сохранив два исторических пролёта, отремонтировали кирпичную кладку, усилили подпорные стены, вернули цвет, близкий к историческому, и добавили архитектурно-художественную подсветку ^[9].

Есть у лестницы и своя примета: по пятницам нижегородские женихи несут невест на руках вверх по ступеням — считается, что такой подъём сулит крепкое супружество ^[8].

Музей в Чкаловске

Мемориальный музей В. П. Чкалова в Чкаловске, центре Чкаловского района открыт для посетителей 7 июля 1940 года ^[2]. Комплекс включает мемориальный дом, где родился и вырос лётчик, и павильон-ангар с коллекцией самолётов; каждый из семи разделов экспозиции дома-музея рассказывает об отдельном периоде его жизни ^[2].

Центральное место в ангаре отведено АНТ-25 конструкции Туполева — участнику обоих перелётов; сегодня это памятник науки и техники первой категории ^[2][4]. Рядом стоят истребители И-16 и И-17 (ЦКБ-15) — опытный И-17 серийно не выпускался, но в 1936 году его показывали на Всемирной выставке в Париже, — реактивный МиГ-15бис как воплощение чкаловской мечты о больших скоростях, личный самолёт лётчика У-2 (По-2), подаренный правительством за первый беспосадочный перелёт, и автомобиль «Паккард» ^[2].

Дорога самолёта в Чкаловск была отдельной историей. В 1940 году АНТ-25 переправили в Москву, а в конце 1941 года, когда враг наступал на столицу, машину экстренно эвакуировали по железной дороге на станцию Правдинск — ближайшую к Чкаловску. Дальше её везли по частям: сначала подводами двигатель, шасси, обтекатели и хвостовое оперение, а весной 1942 года на барже — центроплан и крылья ^[4].

25 июля 2026 года музей вновь открылся после комплексного ремонта, и открытие приурочили к 90-летию перелёта Москва — остров Удд ^[3]. На реставрацию фасадов, крылец, веранды и балкона с деревянным декором, кровли, печей, окон, дверей и полов направили более 64,6 млн рублей из областного и местного бюджетов; экспозиция выросла примерно на семьдесят квадратных метров, впервые для широкой публики открыли второй этаж дома Чкаловых ^[3]. Первый этап работ прошёл в 2024 году, к 120-летию лётчика, тогда же музей получил новое выставочное оборудование и пять интерактивных комплексов — среди них «Интерактивная карта — имя Чкалова на карте России» и «Родословная семьи Чкаловых» ^[3].

Имя Чкалова в Нижнем Новгороде

Аэропорт имени Чкалова. Имя лётчика нижегородскому аэропорту (Стригино) присвоено указом Президента России от 31 мая 2019 года № 246 «О присвоении аэропортам имён лиц, имеющих особые заслуги перед Отечеством» ^[6]. Решение опиралось на общенациональный конкурс «Великие имена России» 2018 года, по итогам которого имена выдающихся соотечественников получили 45 российских аэропортов; в шорт-лист нижегородского аэропорта вошли Валерий Чкалов, Максим Горький и Козьма Минин, а в голосовании участвовало более шести миллионов человек ^[5]. В 2021 году в аэропорту открылась постоянная экспозиция, посвящённая лётчику ^[6].

Станция метро «Чкаловская» открылась 20 ноября 1985 года в составе первого пускового участка нижегородского метрополитена «Московская» — «Пролетарская»; в одном из её вестибюлей стоит бюст лётчика, а название станция получила по улице Чкалова ^[20]. Улица эта проходит по Канавинскому району: трамвайные пути на ней проложили в 1896 году, в год появления в городе трамвайного движения, когда улица называлась Выставочным шоссе и вела к площадке Всероссийской промышленной и художественной выставки ^[21]. С 12 сентября 2026 года пути реконструируют — работы должны завершиться в 2027 году ^[21].

Летом 2021 года у станции «Чкаловская», на улице Октябрьской революции, бетонный забор автостоянки превратили в мурал: команда из шести человек во главе с нижегородским художником-райтером LexusOne написала портреты Чкалова, Байдукова и Белякова и схему перелёта Москва — Северный полюс — Ванкувер, а колористику выдержали под состаренную фотографию 1930-х ^[12]. Ключевой фразой проекта стала чкаловская «Если быть, то быть первым» ^[12].

Дворец детского творчества имени В. П. Чкалова — бывший Дворец пионеров и школьников, торжественно открытый 30 апреля 1937 года в здании Нижегородского отделения Крестьянского поземельного банка на углу улиц Пискунова и Ульянова ^[11][10]. Первыми кружками там стали авиамодельный, судомодельный, автовождения, военно-стрелковый и радиоконструкторский, а в 1951 году открылся первый в России детский плавательный бассейн ^[11]. Имя Чкалова в названии закрепилось в 1992 году, когда Дворец стал Городским Дворцом творчества юных имени В. П. Чкалова ^[11].

В годы Великой Отечественной войны сотрудники горьковского авиазавода собрали 2,8 миллиона рублей на эскадрилью «Валерий Чкалов» ^[14]. К концу 1941 года доля этого завода в общем выпуске истребителей в стране составляла 34—38 процентов ^[15].

120-летие лётчика в 2024 году сделало Нижегородскую область центром юбилейных торжеств: в регионе прошли 42 мероприятия общим бюджетом 450 млн рублей по трём направлениям — реставрация связанных с именем Чкалова объектов, событийная программа и просветительские проекты ^[13]. Отремонтировали музей в Чкаловске и ангар с самолётом, Дом культуры имени лётчика и памятник герою; в Чкаловске, Нижнем Новгороде и Москве создали три мурала, летом прошёл юбилейный фестиваль «Русские крылья», а весной — ежегодная Чкаловская рыбалка ^[13].

20 июля 2026 года, к 90-летию перелёта Москва — Дальний Восток, земляки принесли цветы к памятнику Чкалову на площади Минина и Пожарского; среди них был двоюродный племянник лётчика Алексей Чкалов, автор более десяти книг о своём знаменитом родственнике ^[4].

Имя на карте страны

Имя Чкалова разошлось по стране широко: его носят улицы многих городов, теплоход на Волге, дома культуры и колхозы, школы и учебные заведения ^[1]. Улицы Чкалова есть в Канавинском районе Нижнего Новгорода, в Фокинском районе Брянска, в Воронеже, Борисоглебске и подмосковном Жуковском.

• Оренбург носил имя Чкалов с 1938 по 1957 год, когда городу вернули историческое название ^[1]
• Имя Чкаловск в 1956—2016 годах носил город Бустон в Согдийской области Таджикистана ^[1]
• Станции метро имени Чкалова есть в Москве, Екатеринбурге, Нижнем Новгороде и Санкт-Петербурге; в Ташкенте станция его имени теперь называется «Дустлик» ^[1]
• Его имя носило Новосибирское авиационное производственное объединение — один из крупнейших самолётостроительных заводов страны ^[1]
• Борисоглебское училище лётчиков получило имя Чкалова 28 декабря 1938 года, через две недели после его гибели ^[19]
• Имя Чкалова носил Горьковский инженерно-строительный институт — нынешний Нижегородский архитектурно-строительный университет ^[1]
• Памятники Чкалову стоят в Москве, Нижнем Новгороде, Новосибирске, Оренбурге, Кстове, Чкаловске, Жуковском, Звенигороде и Химках, а также в Киеве, Днепропетровске и Одессе ^[1]
• Бюсты установлены в Казани, Липецке, Санкт-Петербурге, Борисоглебске, Чкаловске и в Сиэтле (США), у авиационного музея ^[1]
• Его именем названы стратегический бомбардировщик Ту-160 Дальней авиации и пассажирский Ил-96-300 «Аэрофлота», а также улица в Ванкувере (штат Вашингтон, США) ^[1]

Книги и кино

Чкалов и сам был автором: «Наш полёт на АНТ-25» (1936, в соавторстве), «Три дня в воздухе» (1937, в соавторстве), «История нашего полёта» (1937), «Два перелёта» (1938), «Наш трансполярный рейс Москва — Северный полюс — Северная Америка» (1938), «Пионерам и школьникам Советской страны» (1940), «Моя жизнь принадлежит Родине» (1954), «Сталинский маршрут» (2013) ^[1].

Первым художественным фильмом о лётчике стал «Валерий Чкалов» (1941); в советские годы вышло ещё несколько картин, в том числе документальных, а в современной России — сериал «Чкалов» с Евгением Дятловым в главной роли ^[5]. Ещё при жизни Чкалов стал кумиром советских мальчишек; его фигуры высшего пилотажа повторяли лётчики Великой Отечественной, а многие брали фотографию Валерия Павловича с собой в кабину — на удачу ^[5].

Память о нём держат и местные книги: нижегородский писатель Валентин Лукин выпустил сборник «Маленькие рассказы о великом лётчике».

Источники

1. warheroes.ru — Герои страны — биографический справочник о Героях Советского Союза — Герой Советского Союза Чкалов Валерий Павлович (архив)
2. vchkalov.ru — Мемориальный музей В. П. Чкалова (Чкаловск) — официальный сайт
3. nobl.ru — Правительство Нижегородской области — В Чкаловске после капремонта вновь открылся мемориальный музей В.П. Чкалова
4. nn.aif.ru — АиФ — Нижний Новгород — Совершили невозможное. 90 лет перелёту Чкалова «Москва — Дальний Восток»
5. ar-goj.ru — Международный аэропорт Нижнего Новгорода имени В. П. Чкалова — спецпроект о лётчике — Валерий Чкалов. Жизнь в полёте (архив)
6. ar-goj.ru — Международный аэропорт Нижнего Новгорода имени В. П. Чкалова — официальный сайт — История Международного аэропорта Нижнего Новгорода им. В. П. Чкалова (архив)
7. НИА «Нижний Новгород» — Памятник Валерию Чкалову был установлен в Нижнем Новгороде ровно 70 лет назад, 15 декабря 1940 года (архив)
8. nn-grad.ru — Туристический портал Нижнего Новгорода — Чкаловская лестница (архив)
9. nizhny800.ru — «Нижний 800» — проект к 800-летию города, рубрика «Символы 800» — Чкаловская лестница (архив)
10. nizhny800.ru — «Нижний 800» — проект к 800-летию города, рубрика «Символы 800» — Дворец пионеров им. Чкалова (архив)
11. ddt-chkalov.ru — Дворец детского творчества имени В. П. Чкалова — официальный сайт — История Дворца (архив)
12. the-village.ru — The Village Нижний Новгород — Мурал памяти Валерия Чкалова: как выглядит арт-объект и кто его создал (архив)
13. Нижегородская правда — областная газета — 450 млн рублей потратят на празднование юбилея Чкалова в Нижегородской области (архив)
14. Нижегородская правда — областная газета — Тыльная сторона войны: каждый третий истребитель был произведён на Горьковском заводе (архив)
15. aviation21.ru — «Авиация России» — отраслевое издание — Нижегородский авиастроительный завод «Сокол» (архив)
16. cmvvs.ru — Центральный музей Военно-воздушных сил (Монино) — 1938 год. Первый полёт истребителя И-180. Катастрофа и гибель В.П.Чкалова (архив)
17. Лента.ру — Небесный бунтарь. Как дерзкий летчик Чкалов стал кумиром миллионов, головной болью начальства и любимцем Сталина? (архив)
18. aif.ru — «Аргументы и факты» — Теория заговора в полете. Как на самом деле погиб Чкалов? (архив)
19. bvvaul.ru — Борисоглебское высшее военное авиационное училище лётчиков имени В. П. Чкалова — сайт истории училища — История создания училища. Довоенные годы (архив)
20. ГИПЕРНН — GiperNN — нижегородское издание о городе и недвижимости — Станция метро «Чкаловская» в Нижнем Новгороде названа одной из красивейших в СССР (архив)
21. nobl.ru — Правительство Нижегородской области — Реконструкция трамвайных путей на улице Чкалова начнется 12 сентября
22. bvvaul.ru — Борисоглебское высшее военное авиационное училище лётчиков имени В. П. Чкалова — сайт истории училища — Чкалов Валерий Павлович (архив)
23. aviadejavu.ru — переиздание справочника В. Б. Шаврова «История конструкций самолётов в СССР 1938—1950 гг.» — Поликарпов И-180