Праведник

В давние времена жил этот праведник и подвижник, уже мало что достоверного сохранилось о нем, да и захороненные мощи его делись неведомо куда. А все же остается до сих пор одним из самых ярких и любимых народом праздников «година Варнавы», который постоянно июньской порой отмечается в скромном районном поселении Варнавино, вставшем на высокой зеленой круче перед зеркально отблескивающей рекой Ветлугой.[1]

Собираются нарядно одетые ветлугаи на Красной горе, поминают святого отшельника старинными песнями да хороводами, молятся на кресты недавно срубленного храма, ставят свечи перед врачующими душу образами. И так ведется уже не первый век. Ныне «Варнавина година» отмечается 24 июня, ко дню памяти в Варнавине приурочен межрегиональный фестиваль-конкурс «Голос Ветлуги», а службы идут в восстановленном деревянном шатровом Никольском храме на Красной горе — точной копии храма 1666 года, воссозданной по рисункам того времени. Восстановление Никольского храма на Красной горе началось в 2019 году по проекту архитектора Виктора Коваля на основе строительного плана архитектора Леонида Горника; деревянный шатровый храм покрыт деревянным лемехом. 24 июня 2025 года митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий совершил Великое освящение восстановленного Никольского храма на Красной горе — торжества были приурочены к 580-летию со дня кончины преподобного Варнавы Ветлужского.[3][3][1] По преданию да по скудным сведениям, пришел Варнава в Поветлужье, в дикий лесной край из Великого Устюга, где был он священником в храме. На трудную жизнь обрек себя пришелец ради веры Христовой, которую задумал распространить в еще не освоенной человеком глуши.

Появлялись в округе воинственные черемисы, не однажды навещали Варнаву, но его смиренный вид и приветливость укрощали их гнев, и оставили они в покое безбоязненного пришельца. И какой мог быть вред от него, если птицы садились ему на ладонь и хозяин лесов бурый медведь его не трогал. В заповедной «Ветхой книге», а затем в исчезнувшем при большевиках «Рукописном житии Варнавы ветлужского чудотворца» было написано, как поселился преподобный отец Варнава «на берегу реки на Красной горе в дикой пустыни, в коей жил многа лета, Богу работая во псалмопении и молитвах, питался быльем и вершием дубовым, так как хлеба у него не было по отдаленности пустыни той от жилища человеческого на сто поприщ и больше».

Время, когда удалился Варнава в леса, было началом XV века, а отшельничал он 28 лет, построив себе келью. Отшельнический путь Варнавы на Красной Горе начался в 1417 году.[3] По преданию, в 1439 году, незадолго до своего поселения на реке Унже, к Варнаве приходил за наставлениями и поучениями преподобный Макарий Желтоводский.[2] Неспокойно было на окраинах русских земель. Набеги, кровопролитные сечи, пожары нарушали мирную жизнь, обращали созданное в пепел и прах. И, уйдя в ветлужскую глушь, Варнава хотел своей подвижнической жизнью, неустанными молитвами, чудотворными исцелениями немощных отвести от родного края беды и напасти, привлечь добрых пахарей и бортников для заселения необжитых мест, создать на Ветлуге святую обитель. Вот каким он представлен в «Рукописном житии»: «… Высок, сединами благолепными и брадою изрядно умеренною продолговатою украшен саном иерей, нравом зело благопотребен, в словесах сладкоглаголив и всякими добротами духовными украшен…».

После кончины Варнавы иноки и ученики построили на Красной горе два храма: во имя Живоначальные Троицы и, над гробом старца, – во имя святого Николая Чудотворца; основали монастырь, названный Троицы Варнавиной пустынью. Со временем на месте Варнавинской пустыни вырос уездный город Варнавин, а главный храм упразднённого монастыря был обращён в городской собор во имя апостола Варнавы. Троицко-Варнавинский монастырь был упразднён в 1764 году, после чего монастырские храмы и прилегающая слободка стали селом Варнавина пустынь; в 1778 году указом Екатерины II село было преобразовано в город Варнавин.[3][2] Преподобный Варнава скончался в глубокой старости 11 июня 1445 года, и именно этот день стал днём его церковной памяти.[2] Здесь, при гробе ветлужского подвижника и стали совершаться чудесные исцеления хворых, о чем распространилась весть по всей Руси. Узнал о чудесах в 1638 году и патриарх Иоасаф. Посланный им на Ветлугу игумен Желтоводского монастыря Пафнутий подтвердил истинность чудес.

В следующем году Варнава был канонизирован и вошел в число русских святых. Житие святого было написано в 1639 году иноком Варнавинской пустыни иеромонахом Иосифом (Лядкиным), впоследствии ставшим главным управителем московского Печатного двора.[2] Паломники потянулись к гробнице Варнавы, установленной в Никольской церкви, из Костромской, Вятской, Вологодской, Нижегородской и других земель. В 1914 году по настоянию прихожан на годину святого мощи преподобного Варнавы были извлечены из-под спуда Троицкого собора и переложены в серебряную раку.[3] Богомольцы собирались в храме перед 11 июня (по старому стилю) – днем памяти преподобного. В 1908 году побывал тут и писатель Михаил Пришвин. Вот что он увидел: «Темнеет в деревянной церкви… Трепещет огонек над гробницей Варнавы. Беспрерывной чередой склоняются над ней и озаряются красным светом лики паломников. Церковь полна. Люди сидят на полу со своими котомками, дожидаются чтения жития святого.

Собрались издалека, усталые, мокрые; всю ночь до рассвета будут бороться с дремою. Кто-то в черном кафтане с большой книгой подходит к огню и читает житие… Чтение на всю ночь. Так когда-то давно-давно по всей Руси читали такие жития, во всех церквах. Так воспитывалась древняя Русь». В годы, когда набирал силу воинствующий атеизм, храмы в Варнавине были разрушены, а мощи святого Варнавы Ветлужского извлечены из гробницы и, верно, были бы уничтожены, если бы их не унес и тайно не предал земле где-то на старом кладбище последний варнавинский священник Павел Мегалинский, расстрелянный в 1937 году. Надо надеяться, что наступит время явиться этим нетленным мощам.

Источники

  1. nne.ru — Отшельнический путь Варнавы на Красной Горе начался в 1417 году.
  1. Нижегородская правда — Песни на Красной горе: как прошёл ежегодный праздник Варнавина Година (архив)
  2. nne.ru — Нижегородская Митрополия (архив)