Преподобная Александра Дивеевская (в миру Агафия Симеоновна Мельгунова, урождённая Степанова; конец 1720-х — начало 1730-х годов — конец XVIII века) — православная подвижница, основательница монашеской общины в Дивееве, почитаемая как первоначальница Серафимо-Дивеевского монастыря. Канонизирована Русской православной церковью.[1]
Происхождение и семья
Агафия происходила из старинного рязанского дворянского рода Степановых, известного с середины XVI века. Семья владела землями близ Рязани (тогда — Переяславль-Рязанский) в Окологородном стане на речке Павловке. Отец и братья — Анисим, Антоний и Прокофий — служили в драгунских полках; отец умер рано, и мать, Параскева Андреевна, воспитывала дочь в духе православного благочестия.[1]
По обычаю времени Агафию выдали замуж в юных годах за сына соседей-помещиков Якова Иевича Мельгунова, прапорщика Муромского пехотного полка, бывшего старше её на 6–7 лет. Весной 1747 года муж ушёл в поход: в составе 30-тысячного корпуса генерала В. А. Репнина он прошёл через всю Германию до Рейна. После возвращения Мельгуновы проводили лето в поместьях, зимой жили в Рязани — в доме на посаде близ Кремля, в приходе церкви пророка Илии. Супруг скончался около 1755–1756 года в чине подпоручика, оставив Агафию с маленькой дочерью.[1]
Монашество и видение
Располагая земельными владениями, более чем сотней крестьянских душ и капиталом, Агафия избрала не второй брак, а иноческий путь. Около 1753 года она последовала примеру жены родного дяди мужа, принявшей монашество в Рязанском Богоявленском монастыре: отправилась с дочерью в Киев и поступила в Киево-Флоровский монастырь — обитель, известную с XVI столетия и особенно расцветшую с 1712 года. Главной святыней монастыря была чудотворная Рудненская икона Богородицы; в него постригались представительницы знатнейших фамилий — Долгоруких, Апраксиных, Шаховских.[1]
Несмотря на то что по закону того времени женщин постригали в монахини не ранее 40–50 лет, Агафия была тайно пострижена в возрасте менее 30 лет с именем Александры — что свидетельствовало о признании её высокого духовного настроя. По свидетельствам священников Василия Дертева и Василия Садовского, а также Николая Александровича Мотовилова, мать Александра во время ночного молитвенного бдения сподобилась видения Пресвятой Богородицы.[1]
Основание общины в Дивееве
Видение указало ей место для основания новой обители. Мать Александра перебралась в Нижегородскую губернию и обосновалась в селе Дивеево Ардатовского уезда, где положила начало женской монашеской общине. Именно эта община стала впоследствии Свято-Троицким Серафимо-Дивеевским монастырём — ныне одной из главных православных святынь России, почитаемым как четвёртый земной Удел Пресвятой Богородицы.[1]
День памяти преподобной Александры Дивеевской отмечается Русской православной церковью 13 (26) июня.